从全球范围来看，发展中国家承担了全球90%的传染病负担，然而全球药物研发支出中只有10%针对影响发展中国家的主要疾病，这是全球健康不平等的一个集中体现。
为了弥补这一差距，盖茨基金会与北京市政府、清华大学联合创办了全球健康药物研发中心，针对结核病、疟疾等发展中国家面临的重大传染病威胁进行新药研发，为缩小全球健康不平等差距做出长远贡献。
该中心是中国国内首个以“公私合作伙伴关系”模式得到政府支持建设的非营利科研平台。中心凭借中国强大的研发实力和人才资源推动国际合作，建立开创性的药物研发和应用转化平台，以改善现有的早期药物研发体系，并承担起连接全球先进药物研发机构和下游临床开发机构的桥梁作用。我们除了对中心建设给予资金支持，还捐赠了重要的ReFRAME化合物库、提供战略和科学建议，并对接全球的合作伙伴网络。
自2016年成立以来，中心已搭建完成结构生物学、药物化学、先导化合物发现、数据科学、药代动力学和动物实验等多个行业领先的模块化新药研发平台。中心拥有全球已知最大的“老药新用”ReFRAME化合物库，已收集超过12,000个临床安全的化合物，可高效应用于早期药物研发阶段的高通量筛选和先导化合物发现，显著缩短了候选药物进入临床的时间。新冠疫情期间，中心迅速开发并上线了全球首个抗新冠病毒药物研发的一站式科研数据与信息共享平台Targeting COVID-19，并陆续对外开放了多个人工智能药物研发平台在线服务，赋能全球科研人员协同抗疫。
我们支持中心通过自主开发或联合全球顶尖科研实体，同步开展十多个针对新冠肺炎、结核病和疟疾等全球健康领域重点疾病的研发项目，并在多个方向上获得突破性进展。多项实验表明，中心自主研发的新冠肺炎候选特效药物分子GDI-4405能够高效抑制新冠病毒的复制，在生物利用度和安全性方面表现良好，有望成为一款抗击新冠疫情的特效药物。中心于2022年8月与一家中国企业达成合作协议，推动该候选药物进入全球开发、生产和商业化阶段。中心在结核病领域的研究能力也得到了全球权威机构和专家的认可---作为首家中国成员机构加入结核病药物加速器联盟，并且有一项针对结核病的小分子药物研发项目已顺利推进至先导化合物优化阶段。疟疾药物研发项目也已推进至先导化合物优化末期阶段，接下来将尽快推进产出临床前候选药物。