Bibliotecas Públicas Chilenas reciben computadores y acceso gratuito a Internet gracias a una donación de la Fundación Bill & Melinda Gates

SANTIAGO, Chile — El presidente Ricardo Lagos anunció hoy que 368 bibliotecas públicas del país serán beneficiadas con una donación de US$9.284.339 de la Fundación Bill & Melinda Gates de los Estados Unidos.

Desde la Biblioteca Pública de Casablanca (V Región), el Presidente Lagos señaló: “El proyecto Red de Bibliotecas Públicas para el Nuevo Milenio, que hoy iniciamos, aspira a garantizar en forma decidida el acceso equitativo a las nuevas tecnologías de información y las comunicaciones a todos los habitantes de Chile para superar la brecha digital e insertar a nuestro país en el mundo global, generando un gran espacio de encuentro entre la información, el conocimiento, la cultura y la recreación.”

Además del apoyo de la Fundación Bill & Melinda Gates, el proyecto es un esfuerzo en conjunto con múltiples entidades a nivel nacional. El Gobierno Chileno ha comprometido US$6,7 millones para el proyecto; Microsoft Chile aporta una donación de US$1,2 millones en software; y, hasta ahora, más de nueve instituciones y organismos están contribuyendo en la capacitación de la comunidad en las nuevas tecnologías. Las Municipalidades, a través de la Asociación de Municipalidades, están activamente involucradas en el proyecto, el cual beneficiará a sus comunidades.

El costo total del proyecto, incluyendo estos aportes, se estima en más de US$20 millones.

Richard Akeroyd, Director Ejecutivo de los programas de Bibliotecas y Acceso Público a la Información fue enfático: “El esfuerzo chileno por expandir el acceso público a la información digital es un gran ejemplo del poder de las alianzas. El impresionante grupo de socios que los chilenos han reunido nos inspiran. Ellos han logrado desarrollar un ejemplo al cual las bibliotecas de Estados Unidos y de otras partes del mundo debieran aspirar”.

El proyecto en Chile representa un primer esfuerzo realizado por la Fundación Bill & Melinda Gates de proveer acceso a la tecnología y la información digital en comunidades de escasos recursos, más allá de Norteamérica y el Reino Unido. Representantes de esta Fundación seleccionaron a Chile por tratarse de un país líder en proveer acceso libre y gratuito a toda la comunidad a sus bibliotecas públicas.

Clara Budnik, Directora de Bibliotecas, Archivos y Museos, DIBAM declaró: “Hoy iniciamos un proyecto que entregará acceso gratuito a Internet a todos los chilenos, sin distinción, capacitándolos en las herramientas propias de las nuevas tecnologías, estimulando la generación de contenidos locales en cada comunidad, y fortaleciendo la transmisión de los conocimientos adquiridos a las futuras generaciones”.

La instalación de los computadores se iniciará en febrero del 2002 y continuará hasta abril del mismo año, completando las 368 bibliotecas. La donación considera 1.800 computadores, incluyendo 17 laboratorios de entrenamiento y 4 laboratorios móviles. Dieciséis profesionales chilenos viajarán a la sede central de la Fundación Bill & Melinda Gates, en Seattle, en octubre y noviembre de este año para una capacitación intensiva; la capacitación en Chile para todos los encargados de bibliotecas continuará hasta junio del 2002. La Dirección de Bibliotecas Archivos y Museos (DIBAM) administrará esta donación.

La Fundación Bill & Melinda Gates (www.gatesfoundation.org) está dedicada a mejorar la vida de la gente compartiendo avances en salud y conocimientos con la comunidad global. La Fundación, con base en Seattle, y dirigida por el padre de Bill Gates, el Sr. William H. Gates, Sr. y Patty Stonesifer, tiene una base de activos de US$24,2 mil millones.

Para preguntas relacionadas con la donación de software para el apoyo de éste programa por Microsoft Chile, por favor comuníquese con Rodrigo Alonso al 56-2-330-6100 ó [email protected].