En bref
- Plus de 3,5 milliards de personnes dans le monde vivent sans assainissement sûr.
- Un assainissement sûr est essentiel à un avenir sain et durable pour les économies en développement.
- Nous cherchons en priorité à accélérer les innovations dans les technologies d'assainissement hors réseau pour répondre aux divers besoins des communautés du monde entier.
Dernières informations sur l'eau, l'assainissement et l'hygiène
Notre stratégie
Nous cherchons à faire progresser et à élargir l'accès à un assainissement durable et inclusif grâce au développement et à la commercialisation de technologies de toilettes transformatrices. Notre priorité absolue porte sur des solutions de traitement des déchets abordables, complètes et durables, capables d'éliminer les agents pathogènes, sobres en énergie, qui fonctionnent hors réseau et sont résilientes face au changement climatique et au stress hydrique.
En collaboration avec nos partenaires, nous avons accompli des progrès considérables dans ce domaine depuis le lancement, en 2011, du concours « Réinventer les toilettes » ; une initiative visant à encourager la création de technologies de toilettes innovantes pour une gestion sûre et efficace des déchets humains. Nos investissements ont abouti à plus de 25 innovations prêtes pour l'octroi de licences, la production et la commercialisation.
Les toilettes et l’avenir de l'assainissement
Si la moitié du monde a encore besoin de toilettes et l’autre moitié a besoin de meilleures toilettes, de nouvelles innovations pourraient-elles résoudre nos problèmes d’assainissement ?
Une exposition intitulée A better way to go : Les toilettes et l'avenir de l'assainissement au Gates Foundation Discovery Center à Seattle, Washington, propose des technologies, des dispositifs interactifs et des œuvres d'art qui explorent plusieurs solutions d'assainissement qui peuvent contribuer à protéger la santé et la dignité de chacun. Si vous êtes à Seattle, vous pouvez voir l’exposition gratuitement du mercredi au samedi, de 10h à 17h.
Pourquoi se concentrer sur l’eau, l’assainissement et l’hygiène ?
L'assainissement précaire est un problème colossal qui s'aggrave sous l'effet de la croissance démographique mondiale, du changement climatique, de la raréfaction des ressources en eau et de l'urbanisation croissante. Environ 3,5 milliards de personnes, soit la moitié de la population mondiale, n'ont toujours pas accès à un assainissement géré en toute sécurité. Pour être efficace, l'assainissement doit être rigoureusement géré à chaque étape : de la collecte et du confinement des déchets au transport et au traitement. S'il existe une faille à l'un de ces stades, les déchets humains nocifs peuvent se déverser dans les eaux de surface utilisées pour la boisson ou l’hygiène, ainsi que dans les champs où les enfants jouent et où les gens vivent.
L'insalubrité de l'assainissement est reconnue comme l'une des principales causes des maladies hydriques, entraînant chaque jour le décès de plus de 800 enfants de moins de 5 ans. Plus d'un milliard de personnes, dont 914 millions d'enfants, sont porteuses de vers parasitaires transmis par le sol ou l'eau contaminés par des déchets humains. Malgré le lien indiscutable entre un assainissement médiocre et les risques sanitaires, les modèles et services d'assainissement ne s'améliorent pas assez vite.
Créer des infrastructures et des services publics qui fonctionnent pour tous et maintiennent les déchets humains hors de l'environnement est une tâche complexe qui ne peut se limiter à une solution unique. Les toilettes, les égouts et les stations de traitement des eaux usées hérités du passé ne sont plus nécessairement les solutions les plus adaptées pour l'avenir, en particulier dans les pays à faible revenu. Ces systèmes classiques exigent d'immenses étendues de terre, ainsi que des quantités massives d'énergie et d'eau ; ils sont extrêmement coûteux à construire, à entretenir et à exploiter, même selon les standards des pays riches. Ils sont particulièrement difficiles à intégrer dans des milieux urbains denses et des quartiers informels, là où l'impact de l'assainissement précaire est le plus lourd.
Résoudre le défi de l'assainissement dans les pays en développement exigera des percées technologiques ainsi que des systèmes pratiques, rentables et déployables à grande échelle. Construire et valider ces nouveaux modèles sera difficile, mais les bénéfices potentiels pour la santé, la dignité humaine et la croissance économique sont immenses : productivité accrue, infrastructures améliorées, création d'emplois et nouvelles opportunités entrepreneuriales.
Le manque d’assainissement approprié coûte au monde environ 223 milliards de dollars en coûts de santé et en pertes de productivité et de salaires chaque année. Par ailleurs, on estime que chaque dollar investi dans l'assainissement génère un retour économique d'au moins 5 dollars. Les études de marché indiquent que la valeur annuelle du marché pour les nouvelles technologies d'assainissement conçues pour les contextes à faibles ressources, telles que les « toilettes réinventées », pourrait potentiellement dépasser les 6 milliards de dollars à l'échelle mondiale d'ici 2030.
