À 6 heures du matin, la perte de sang atteint déjà 500 ml et continue d'augmenter. Christine Muteria, sage-femme, s'en aperçoit d'un seul coup d'œil grâce au drap opératoire placé sous sa patiente, qui vient d'accoucher dans une clinique du comté de Makueni, au Kenya. C’est une urgence.
Calmement, elle appelle son équipe de médecins et d'infirmiers qui savent que cette jeune mère pourrait se vider de son sang en quelques minutes. Mais ils savent exactement quoi faire et se coordonnent rapidement pour stopper l'hémorragie. À 6h15, sa vie est sauvée.
Le soulagement partagé dans la pièce semble désormais familier. Pourtant, il y a quelques années à peine, l'issue aurait pu être tragiquement différente.
DE L’ESSAI AU SUCCÈS
Les saignements sévères après l’accouchement, également appelés hémorragie du post-partum (HPP), sont la première cause de mortalité maternelle dans le monde. En 2023, une mère mourait d’une HPP toutes les six minutes. « Les femmes avaient peur de se rendre à l’hôpital », explique Muteria. Mais cette année-là, une approche révolutionnaire est arrivée au Kenya. Auparavant, une sage-femme ou une infirmière estimait simplement à l’œil la quantité de sang perdu après l’accouchement ; une méthode qui manquait Kenya. Previously, a midwife or nurse would simply eyeball the amount of blood loss after delivery—a method that missed PPH deux cas de HPP sur trois. Une fois la mère en détresse visible, on tentait différentes interventions, les unes après les autres : massez l’utérus pour le raffermir. Ça ne marche pas ? Essayez un médicament.
L’hémorragie du post-partum est une bombe à retardement. Chaque minute compte.
Mais tout cela allait beaucoup trop lentement. « L’hémorragie du post-partum, c’est une course contre la montre. Plus on met de temps à l’identifier, moins on a de chances de voir la patiente s’en sortir », explique la Dre Zahida Qureshi, cheffe du service de gynécologie-obstétrique à l’Université de Nairobi. « Chaque minute compte. »
Pour trouver une solution, la Fondation Gates a financé en 2019 un vaste essai international intitulé E-MOTIVE.* Au cours des quatre années suivantes, l’étude a suivi 80 hôpitaux. Dans la moitié d’entre eux, médecins et infirmières ont poursuivi les soins habituels. L’autre moitié a adopté un nouveau protocole appliquant d’emblée un ensemble coordonné d’interventions : massage utérin, médicaments, perfusions et examens rapides, afin d’intensifier immédiatement la prise en charge.
Un élément clé de ce protocole était la toile HPP (PPH drape), un drap en plastique placé sous le bas du dos de la patiente, dotée d’une poche en V graduée pour recueillir et mesurer le sang perdu. Cette toile a permis aux équipes de reconnaître rapidement les hémorragies sévères, identifiant immédiatement une HPP chez 93,1 % des patientes, contre 51,1 % dans le groupe « soins habituels ». « Si l’on commence dans les 10 à 15 premières minutes, les chances de survie sans complications sont de 100 % », souligne la Dre Qureshi, chercheuse principale de l’étude. Cette toile et le protocole d’interventions ont d’ailleurs réduit les saignements graves de 60 % et les décès de 33 %.
UNE TRANSFORMATION DE LA POLITIQUE NATIONALE, MENÉE PAR LES ACTEURS SUR TERRAIN
Derrière cet essai clinique se trouvait une vaste coalition de chercheurs mondiaux et d'équipes de soins de première ligne, dont la sage-femme Muteria et laDre Qureshi. Ses résultats ont été partagés en 2023 lors du premier Sommet mondial sur l'HPP (Hémorragie du Post-Partum), organisé par l'OMS et les Nations Unies, avec la participation de plus de 140 experts provenant de plus de 50 pays.
Depuis, Muteria a vu son propre monde se transformer. Grâce à ce protocole, le comté de Makueni n'a enregistré aucun décès dû à une HPP en deux ans. Ce succès local a entraîné un changement de la politique nationale au Kenya. Le gouvernement a officiellement intégré le protocole E-MOTIVE dans ses directives de soins maternels et appelle à une production locale de fournitures, notamment de champs obstétricaux, afin d’en réduire le coût. L'enthousiasme grandit autour de l'expansion de ce modèle, qui a le potentiel de sauver des milliers de vies en Afrique subsaharienne et au-delà.
