Pour améliorer la vie des gens, nous devons faire preuve de plus d'innovation. Pas seulement au niveau des technologies, mais aussi au
niveau des systèmes.
Bill Gates est l'un des co-présidents de la Fondation Bill-et-Melinda-Gates. Avec la co-présidente Melinda Gates, il détermine l'orientation globale de la fondation dans le but d'accroître les champs d’action pour les plus démunis dans le monde en collaboration avec des entités subventionnées et des partenaires.
Bill Gates a démarré ses projets philanthropiques en 1994 avec la création de la Fondation William H. Gates, vouée à la santé mondiale. Trois ans plus tard, Melinda et lui ont créé la Fondation Gates pour les bibliothèques (Gates Library Foundation), dont le travail consistait à fournir des ordinateurs accessibles au public et dotés de connexions Internet aux bibliothèques du pays. En 1999, cette fondation est devenue la Fondation Gates pour le savoir (Gates Learning Foundation), mettant l'accent sur la préparation et l'accès à l'université des étudiants issus de groupes minoritaires ou à faible revenu. En 2000, pour améliorer l'efficacité et la communication, les deux groupes ont fusionné pour former la Fondation Bill-et-Melinda-Gates.
En 1975, Bill Gates a quitté l'Université de Harvard au cours de sa troisième année pour se consacrer à Microsoft, la société qu'il a fondée avec son ami d'enfance, Paul Allen. En tant que président et architecte en chef des logiciels, Bill Gates a dirigé sa société de manière à ce qu'elle devienne le leader mondial des logiciels commerciaux et personnels, des services et des solutions. En juillet 2008, Bill Gates a endossé un nouveau rôle en tant que président de Microsoft et conseiller pour les principaux projets de développement. (Pour plus d'informations sur son travail au sein de la société, consultez le site Web de Microsoft.)
Bill Gates a également fondé Corbis, qui développe une archive numérique complète d'œuvres artistiques et photographiques issues de collections publiques et privées dans le monde entier. Il est également membre du Conseil d'administration de Berkshire Hathaway Inc.
Bill Gates a grandi à Seattle avec ses deux sœurs. Son père, William H. Gates Sr., est l'un des co-présidents de la fondation et a exercé la profession d'avocat. Sa mère, Mary Gates, aujourd'hui décédée, était enseignante, a siégé au Conseil d'administration de l'Université de Washington et a dirigé l'association United Way International. Les Gates ont trois enfants.