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Bibliothèques mondiales

Stratégie

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Dans un centre de technologies communautaire à Villa Mella, en République dominicaine, un programme nommé TechnoChicas propose une formation en informatique destinée aux jeunes filles.

NOTRE OBJECTIF:

garantir l’accès à l’information via la technologie dans les bibliothèques publiques pour toutes les populations, notamment les communautés les plus démunies à travers le monde.

Défis à relever
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EN BREF

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Seulement 35 pour cent de la population mondiale dispose d’une connexion à Internet. Les populations rurales et les communautés pauvres seront probablement les dernières à bénéficier d’un accès à Internet ou à apprendre comment utiliser les ressources en ligne.

Les opportunités économiques, pédagogiques, sanitaires et sociales dépendent de plus en plus de l’accès à Internet.

Les bibliothèques publiques sont particulièrement bien placées pour offrir un accès public à Internet, ainsi qu’une formation aux personnes n’ayant aucune autre possibilité de se connecter au monde numérique.

Nous travaillons avec des partenaires afin de soutenir les bibliothèques publiques, de renforcer leur environnement général, de contribuer aux connaissances et à leur influence, et de défendre les bibliothèques publiques.

Notre stratégie de bibliothèques mondiales, révisée en 2012, est conduite par Déborah Jacobs, directrice. Elle s’inscrit dans le cadre de la division Développement mondial de la fondation.

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À une époque où les opportunités économiques, pédagogiques, sanitaires et sociales dépendent de plus en plus de l’accès à Internet, un accès inexistant est synonyme d’opportunités ratées. Seulement 35 pour cent de la population mondiale dispose d’une connexion à Internet. Les populations rurales et les communautés pauvres seront probablement les dernières à bénéficier d’un accès à Internet ou à apprendre comment naviguer dans le monde numérique. Internet permet de rechercher un emploi, d’accéder aux programmes gouvernementaux, d’acquérir de nouvelles compétences via des cours en ligne, d’effectuer des recherches sur de graves problèmes de santé, et de participer à des interactions sociales à distance avec de la famille ou des amis.

Les opportunités disponibles en ligne revêtent désormais une telle importance pour le développement individuel et communautaire qu’un rapport sur la liberté d’expression du Conseil des droits de l’Homme des Nations unies, rédigé par le Rapporteur spécial en 2011, avançait que l’accès à Internet était un outil fondamental dans l’exercice des droits de l’Homme. Plusieurs gouvernements nationaux, notamment en Espagne, en Estonie, en Finlande, en France et en Grèce, ont officiellement reconnu l’accès à Internet comme un droit de l’Homme, qui permet aux citoyens de rester informés et d’utiliser les renseignements et les services en ligne nécessaires pour vivre au 21e siècle.

À l’ère numérique, l’égalité des chances requiert que tous les individus, en particulier les plus pauvres, aient accès aux informations en ligne, ainsi qu’à la formation nécessaire pour utiliser Internet. Dans le monde entier, les bibliothèques publiques sont particulièrement bien placées pour offrir cette opportunité.

La plupart des pays disposent de bibliothèques publiques. On en compte plus de 315 000 à travers le monde, dont 73 pour cent dans les pays en développement et en transition. Dans de nombreuses communautés, les bibliothèques publiques représentent le seul endroit où une personne, indépendamment de son niveau d’études ou de ses compétences, a accès gratuitement à l’information et à Internet. En outre, le personnel de ces bibliothèques propose souvent des formations et un support technique pour les personnes novices avec Internet comme pour celles qui souhaitent enrichir leurs connaissances.

Malgré leur rôle essentiel, les bibliothèques publiques n’attirent souvent que peu de visiteurs et nécessitent un soutien considérable pour entrer dans l’ère numérique. Satisfaire les besoins croissants en information des individus et des communautés via la technologie n’est pas chose aisée. La technologie devient rapidement obsolète et les ressources doivent constamment évoluer avec les besoins des communautés.

Les perspectives
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Avec leur infrastructure actuelle, leur personnel dévoué et leur mission en tant que lien entre les individus et les informations, les bibliothèques sont particulièrement adaptées pour offrir un accès public à Internet et pour former les personnes qui, sans cette solution, resteraient en marge du monde numérique.

Un centre d’informations communautaire en zone rurale au Kenya, qui offre des formations en informatique et un accès à Internet.

Si les bibliothèques peuvent se réinventer et adopter un rôle élargi en tant que centres d’informations en ligne, l’impact sur les individus et les communautés ne sera pas négligeable. Dans les bibliothèques publiques, on enseigne déjà aux agriculteurs et aux pêcheurs à utiliser Internet pour promouvoir leurs produits et suivre l’évolution des prix du marché. Les familles et les individus ont recours aux technologies mises à disposition dans les bibliothèques pour accéder à des informations sur la santé maternelle, le développement et la nutrition au cours de la petite enfance, et le VIH/SIDA. Dans les bibliothèques, les usagers se connectent à la toile pour en savoir plus sur les méthodes agricoles et les différentes solutions permettant de faire face au changement climatique et à la déforestation.

Chaque année aux États-Unis, environ un tiers des citoyens âgés de 14 ans et plus, soit à peu près 77 millions de personnes, utilisent un ordinateur ou un réseau sans fil mis à disposition par une bibliothèque publique pour accéder à Internet. Une étude récente a démontré que les usagers des bibliothèques ont tendance à accéder davantage aux informations concernant la santé, le gouvernement, les langues et la culture que ceux se connectant à partir d’autres infrastructures publiques. Cette étude révèle également que l’utilisation d’Internet dans les bibliothèques publiques aurait des effets positifs sur la vie des internautes dans des domaines tels que la santé, l’éducation, le gain de temps, les revenus et les finances personnelles.

Les habitants du village d’Huara au Chili ont accès à Internet dans la bibliothèque publique.

Au Chili, une campagne nationale d’alphabétisation numérique a permis de former des centaines de milliers de personnes aux bases de l’informatique, principalement via un réseau de plus de 300 bibliothèques publiques. Au Mexique, les bibliothèques publiques constituent le seul accès à Internet disponible pour presque les deux tiers des communautés rurales. Dans les zones rurales du Botswana, les bibliothèques publiques servent de bureau aux petites entreprises, qu’elles aident ainsi à devenir plus sophistiquées et plus compétitives. En Ukraine, une communauté a utilisé l’accès à Internet d’une bibliothèque pour collecter des informations sur des techniques agricoles. Cela a fondamentalement changé sa façon de cultiver les tomates et considérablement augmenté la qualité et le rendement des cultures.

Comme le montrent ces exemples, l’accès à l’information et au savoir constitue un facteur primordial d’égalité. Il enrichit les vies, détermine les choix, et prépare les personnes à trouver un emploi sérieux et à prendre part à la vie de leur communauté.

Notre stratégie
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Les premières subventions de la Fondation Bill & Melinda Gates, versées en 1997, ont instauré l’accès gratuit à Internet dans les bibliothèques publiques américaines pour donner à tous un libre accès à l’information, ainsi que pour leur offrir les opportunités qui vont de pair avec des compétences numériques et la connectivité. Au fur et à mesure que les travaux de la Fondation se sont mondialisés, notre initiative pour les bibliothèques a suivi le même chemin. Depuis 2002, nous avons mis notre expérience acquise dans les bibliothèques publiques des États-Unis au service d’initiatives similaires dans le monde entier.

Une section de la bibliothèque publique de La Nouvelle-Orléans en Louisiane.

Notre programme Bibliothèques mondiales soutient la transformation des bibliothèques afin d’élargir leur rôle en tant que moteurs du développement. Nous travaillons en partenariat avec les gouvernements et d’autres investisseurs publics et privés afin d’étendre l’accès aux technologies dans les bibliothèques publiques, d’encourager l’innovation dans les bibliothèques, de former leurs dirigeants et de défendre les évolutions politiques qui leur sont favorables.

Domaines-clés

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Nous concentrons nos efforts sur quatre domaines que nous estimons essentiels.

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Accès aux technologies dans les bibliothèques

Notre attention première se porte sur l’accès aux technologies dans les bibliothèques publiques dans des pays entiers, en particulier dans les pays en développement et en transition, tout en maintenant notre engagement envers les bibliothèques américaines. Nous proposons un soutien sur plusieurs années aux pays avec des besoins élevés quant à l’accès à l’information et prêts à mettre en place un accès à la technologie dans leurs bibliothèques publiques. Nos subventions financent les actions nécessaires pour comprendre les besoins technologiques à l’échelle locale, acheter l’équipement destiné aux bibliothèques, former le personnel et aider les bibliothèques à obtenir un soutien public pour un financement à long terme.

Des lycéens utilisent les ordinateurs d’une bibliothèque publique à Constanța en Roumanie.

À ce jour, en plus des États-Unis, nous sommes intervenus au Mexique, au Chili, en Colombie, au Botswana, en Lituanie, en Lettonie, en Roumanie, en Ukraine, en Pologne, en Bulgarie, en Moldavie, au Vietnam et en Indonésie. Nous avons également participé à des programmes de moindre envergure au Népal, au Bhoutan, en Inde, au Guatemala et au Honduras.

Recherche et innovation

Nous finançons des projets et des initiatives de recherche concernant l’accès public à l’information et à Internet, les tendances qui déterminent l’utilité des bibliothèques pour leurs communautés et les solutions pour encourager l’innovation dans les bibliothèques. Ces actions aident les dirigeants et le personnel des bibliothèques publiques à comprendre et à rapidement intégrer les idées, outils et services innovants qui font écho aux besoins changeants de leur communauté. Ces projets comprennent une étude globale de cinq ans sur l’impact de l’accès public à Internet et aux ordinateurs, ainsi qu’une étude réalisée par le Pew Research Center sur l’utilisation des bibliothèques publiques aux États-Unis, avec une attention particulière portée aux livres numériques et au contenu numérique.

Formation et direction

Nous aidons à identifier les dirigeants de bibliothèque motivés et à leur donner les moyens de mettre en place des bibliothèques influentes. À travers la formation à la direction, ils découvrent différentes méthodes pour promouvoir la culture de l’innovation et la prise de risques, pour collaborer avec des partenaires dans le domaine des bibliothèques, pour créer et tester divers modèles de services, et pour impliquer les membres des communautés et d’autres acteurs dans la conception et dans l’offre des services de leur bibliothèque. L’un des efforts que nous soutenons est celui de l’International Network of Emerging Library Innovators, un réseau mondial de dirigeants de bibliothèques qui partagent la même vision du rôle que doivent jouer les bibliothèques du 21e siècle.

Politique et représentation

Pour réussir, les dirigeants des bibliothèques doivent comprendre les avantages que leurs établissements offrent aux individus et aux communautés, et en informer la population. Notre travail en matière de politique et de représentation leur permet, ainsi qu’aux autres partenaires concernés, de mesurer l’impact de l’accès public aux bibliothèques, de renforcer leurs compétences de représentation et de soutenir les évolutions politiques favorables aux bibliothèques. Les projets que nous encourageons incluent la création d’un système d’évaluation commun pour la collecte de données sur la contribution des bibliothèques aux questions clés de développement en matière de santé, d’éducation et d’opportunités économiques.
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