Более десятилетия назад мы прочитали статью о миллионах детей, ежегодно умирающих в бедных странах от болезней, которые давно уже искоренили в нашей стране. Об одной из этих болезней – ротавирусе - мы даже никогда и не слышали, а от него каждый год умирало буквально полмиллиона детей. Мы подумали: Наверное, это опечатка. Если от одной только болезни умирает так много детей, мы бы уже услышали об этом, потому что об этом писали бы передние полосы всех газет. Но это была не опечатка.
Мы вынуждены были прийти к горькому заключению, что в нашем сегодняшнем мире считается, что некоторые жизни стоит спасать, а некоторые – нет. Мы сказали себе: "Этого не может быть. Но если это действительно так, то это заслуживает того, чтобы быть первоочередной задачей нашей благотворительности".
Мы послали эту статью отцу Билла, Биллу Гейтсу старшему, и прикрепили к ней записку, в которой было написано: "Папа, может быть, мы можем что-нибудь сделать по этому поводу". И он помог нам начать.
Мы создали Фонд Билла и Мелинды Гейтс в 2000 году, потому что верим в то, что каждая человеческая жизнь имеет одинаковую ценность. Жизнь нищего ребенка в развивающейся стране так же драгоценна, как и жизнь среднеобеспеченного ребенка в развитой стране. Семья, которая еле-еле сводит концы с концами в старой части какого-нибудь американского города, так же важна, как и преуспевающая семья, живущая в тихом пригороде. Сегодня у миллиардов людей нет даже шанса на то, чтобы вести здоровую, продуктивную жизнь. Мы хотим помочь всем людям получить такую возможность.
Мы знаем, что этого можно добиться, потому что мы живем в уникальный момент в истории: Научный и технический прогресс делает возможным решение больших и сложных задач так, как никогда раньше. Если этот прогресс направить на решение проблем людей, у которых самые острые нужды и меньше всего защитников, то уже в этом веке миллиарды людей смогут вырасти более здоровыми, получить лучшее образование и набрать силу, чтобы вырваться из нищеты. Уоррен Баффет разделяет наш оптимизм и для нас большая честь, что он принял решение отдать значительную долю своих ресурсов нашему фонду.
Нас так обнадеживает перспектива быстрого продвижения вперед, что мы решили, что фонд израсходует все свои деньги в течение будущих 100 лет. В этом веке у нашего мира есть возможность выполнить великое человеческое обещание, что каждая жизнь обладает одинаковой ценностью.
Билл Гейтс и Мелинда Френч Гейтс